"La experiencia de mayor exigencia física de todas": Mark Hamill en Star Wars: El Imperio Contraataca.

Detrás de Escena por Kristin Baver

El granjero de Tatooine había crecido. En febrero del año 1979, Mark Hamill estaba listo para volver a desempeñar su papel de Luke Skywalker, arribando al implacable paisaje nevado de Finse, Noruega, para realizar su primer día de rodaje en una sesión con una ubicación glacial que transportaría a los espectadores al planeta Hoth. Durante cuatro meses, había estado realizando entrenamientos de karate, esgrima, kendo y culturismo, preparando su cuerpo para las extenuantes acrobacias que requería el nuevo guión. Para Hamill siempre había sido un deporte hacer su propio trabajo de acrobacias, como balancearse sobre el abismo dentro de la Estrella de la Muerte, pero la continuación, El Imperior Contraataca, demostraría ser la experiencia más exigente físicamente y solitaria de su larga carrera en el papel.

Hablando por teléfono desde su casa en las afueras de Los Ángeles, Hamill exuda el afable encanto y la gracia de un hombre que ha sido abrazado por los fanáticos de Star Wars durante décadas. "He estado hablando mucho de esto, ya sabes, mis hijos dan las respuestas que doy porque ya han pasado 40 años", dice Hamill desde el principio. Pero a finales de este mes, al celebrar el 40 aniversario de la película da otra vuelta a través de sus recuerdos de la filmación de El Imperio Contraataca.

Hamill sabía durante el rodaje que se convertiría en Una Nueva Esperanza ya que la película implicaba el comienzo de una trilogía, y esa fue "una de las razones por las que intenté enfatizar la inmadurez [de Luke]", dice. "Sabes, se burlan mucho: pero iba a la estación de Tosche para recoger algunos convertidores de potencia", dice, y su voz se eleva con un tono exagerado. "Pero hice eso intencionalmente para poder crecer y convertirlo en un adolescente tan despistado como fuera posible, porque al final de la película ha descubierto su propósito en la vida y ha cambiado radicalmente", dice Hamill.

Detrás de escena, todo era diferente también. "Fue un momento realmente crucial en mi vida porque [mi esposa] Marilou y yo estábamos esperando a nuestro primer hijo", dice Hamill. Nathan Elias nacería una vez que los Hamills volvieran a grabar en Inglaterra en junio de 1979. Entre el elenco y el equipo, "hubo una marcada diferencia en las actitudes", recuerda, "porque en la primera nadie sabía de nosotros ni se preocupaban de eso". Quiero decir, recuerdo pasarles el guión a mis amigos diciendo: "Oye, tienes que leer esto. Es la cosa más loca en la que he estado involucrado. No había redes sociales. No había seguridad. No había ninguna atención en esta película de ciencia ficción desconocida, pero todo cambió después de eso. Entonces, en El Imperio, de repente ... tuvimos que tener mucho cuidado".

A 9 metros del hotel

Desde el principio, al llegar a Finse, Hamill y su equipo estuvieron bajo una tremenda presión, luchando contra los elementos brutales de un invierno noruego extremadamente duro, que incluyó ventiscas que cerraron las líneas de tren y esencialmente dejaron al equipo varado en su hotel. "Habían explorado un lugar que nos llevaría 90 minutos llegar, donde había un glaciar que tenía hielo azul que se fotografió con la cámara", dice. “Estaba muy emocionado de verlo y luego, como sucede en el cine, fue una de las peores tormentas de nieve en años. Terminamos filmando justo afuera del albergue. Quiero decir, si girabas la cámara, veías a la gente parada en sus balcones tomando su chocolate caliente como Harrison [Ford] y yo actuando junto a un tauntaun muerto”. A unos 9 metros de la puerta del hotel, Hamill soportó toma tras toma, tumbado en la nieve mientras el joven rebelde herido vislumbraba el espectro de su antiguo maestro. "Es gracioso porque si ves las fotos donde está incluido el equipo, están todos con anteojos y máscaras y sabes que están completamente abrigados". Me hubiese quedado abrigado hasta que tuviéramos que grabar, luego me quitaría el equipo de protección y, obviamente, el vestuario está diseñado para verse bien, pero en realidad no es práctico mantener el calor en esas condiciones. Y recuerdo que se suponía que debía estar algo atontado y semi-consciente cuando Obi-Wan se acercaba a mí con la visión. Y decían: "¡Póngale un poco más de nieve en la cara!" y Graham Freeborn [el principal maquillador] recogía nieve y la ponía sobre mi rostro para que quedara en mis pestañas y en mis cejas”, dice Hamill. “Hacía todo como podía y luego trataba de entrar en una tienda de campaña y calentarme hasta que me necesiten nuevamente. Ciertamente un ambiente desafiante. Quiero decir, el norte de África podía ser cálido, pero es algo que puedes manejarlo mucho mejor que el frío agrio”, agrega, comparando el sol abrasador de la sesión de ubicación de Túnez para Tatooine con el frío de Hoth.

"Se suponía que Harrison ni siquiera debía venir a Finse", señala Hamill, un cambio en el calendario de rodaje que reunió al trío principal cuando la producción comenzó a experimentar sus primeros problemas y retrasos. “Iba a hacer todas sus escenas en Elstree en Inglaterra, pero debido al clima se alteró nuestro cronograma. Y Carrie [Fisher] incluso nos visitó a pesar de que ella no haya filmado. Ella solo quería pasar el rato y fue divertido tenerla allí".

Mientras los tres amigos pasaron algún tiempo juntos entre las tomas, Hamill dice que las demandas de la historia, tirando del trío central en direcciones opuestas, significaron que la mayor parte del rodaje fuera bastante solitario para el actor. “Fue una experiencia muy solitaria en muchos sentidos porque Luke se separó de Han y de Leia. Y veía a [Carrie y a Harrison] alrededor del estudio y los veía en los camarines de vez en cuando, pero me hizo sentir nostalgia por los días en que estábamos todos corriendo alrededor de la Estrella de la Muerte. Cuando estábamos los tres juntos era muy divertido. Y en este rodaje, quiero decir... que durante meses fui el único ser humano en la hoja de llamadas. "Actor: Mark Hamill Papel: Luke Skywalker." Y luego debajo de los accesorios estaba, ya sabes: "las serpientes, la unidad R2-D2, el Yoda", y así sucesivamente".

"Cada truco posible"

En el transcurso del rodaje, Hamill realizó gran parte de su propio trabajo de acrobacias y más tarde se convirtió en un miembro de la Unión Británica de Acrobacias, aunque en ocasiones la compañía de seguros intervino para disuadirlo de, por ejemplo, caer por la ventana de vidrio falsa en Bespin a un mar de colchones que había debajo.

"Y te diré algo, esos días, han cambiado a medida que envejezco, pero durante esos días quería hacer todas las acrobacias que podía", dice Hamill. "[El Imperio] fue lo más agotador físicamente de todo, debido a los duelos con los sables de luz y todo eso". La película fue la primera vez en que Hamill tomaría el arma del Jedi para realizar una batalla adecuada con Darth Vader. El duelo en sí, requirió muchas más acrobacias y trabajo coreografiado que el combate directo entre Vader y Kenobi en Una Nueva Esperanza, aunque el cronograma de las grabaciones se retrasó después de haberse lesionado el pulgar al zambullirse de un AT-AT imaginario en un estudio cubierto de sal, el mismo día en que nació su hijo. 

“Trabajé con Peter Diamond, quien era el coordinador de especialistas, y con Bob Anderson, quien duplicó a Vader, que era campeón olímpico de esgrima, por lo que hubo un entrenamiento intensivo. Habíamos elaborado una secuencia de la que todos nos sentíamos particularmente orgullosos. Y pasé semanas y semanas hablando de esto...y dijimos: Traigamos a George [Lucas]". Trajimos a George para ver lo que habíamos hecho y dijo: "Um bien", dice Hamill, con su voz cambiando a su mejor versión de Lucas por un momento. “'No puedes quitar las manos de un sable de luz. No puedes sostenerlo con una sola mano. Y dijimos, "¿Qué?" Habíamos coreografiado cosas donde, ya sabes, giramos e hicimos varias cosas... No quería que quitáramos ambas manos del mango. Así que tuvimos que regresar y volver a coreografiar todo eso. Fue frustrante, pero tuve mucha suerte de tener a Peter, que era tan hábil como coordinador de especialistas, y a Bob que era alguien que podía contrarrestar si yo cometía un error, podía contrarrestarlo e incorporarlo a la rutina y podíamos seguir adelante. Se necesita de un experto para que un novato se vea bien, y ese fue ciertamente el caso con él”.

Para las escenas dentro del tanque de bacta, Hamill recibió un curso intensivo de buceo. “Me llevaron a una escuela privada que tenía una piscina lo suficientemente grande porque nunca antes había buceado. Y les dije: bueno, no creo que sea gran cosa. Solo respiraré por el tanque. ¿Cuál es el gran desafío de eso? Y dijeron: "Bueno, será mejor que lo pruebes". Entonces, fui a una escuela para niñas y cerraron la piscina porque tenía que tomar mis clases, pero recuerdo, en un momento, mirando hacia arriba y en el balcón del segundo piso había, no sé, 50 niñas todas allá arriba riendo, señalándome y riéndose ", dice. "Así que eso fue interesante".

El truco dentro de Elstree estaba muy lejos de la experiencia escalofriante del lugar. Hamill lo encontró bastante relajante, dice. “Fue maravilloso porque el agua estaba lo suficientemente tibia como para ser reconfortante y era muy parecido a estar en un tanque de aislamiento. Se supone que [Luke] está inconsciente, así que estás flotando allí... Fue surrealista porque podías mirar y ver los contornos de Harrison y de Carrie y [el director] Irvin Kershner y del equipo. Fue una experiencia única para mí. No creo que haya hecho algo así desde aquel entonces.

Entre las escenas finales que se rodaron estaba el entrenamiento de Luke en Dagobah. Los efectos prácticos que le dieron vida a Yoda eran completamente nuevos en ese momento, una hazaña de títeres hábiles, pero también engranajes y motores que a menudo requerirían retoques en el grupo, dice Hamill. “Tuvimos ensayos con Frank [Oz], y no tuve problemas para creer que [Yoda] era real porque él lo era  para mí. Querías creerlo. Y Frank y su equipo, Wendy [Froud] y Kathy [Mullen] tenían mucho talento. Pero estaba solo, porque los enterraron en su trinchera cuando estaban grabando. Realmente no los vi hasta que hicimos las tomas cuando salían”.

Para complicar las cosas, el auricular que ayudó a Hamill a escuchar la voz de Oz mientras el titiritero estaba abajo sintonizaría accidentalmente la estación de la radio local. “El auricular funcionó bastante bien. El problema era que, dependiendo de la posición en la que estuvieras, podrías captar ondas de radio y de repente podías oír el Top 40”, dice Hamill. "Las dos canciones que recuerdo fueron "Fool to Cry" de los Rolling Stones y "More, More, More", esa canción disco". Hamill estalla brevemente cantando una canción. “’More, more, more! ¿Te gusta eso? ¿Te gusta eso? La primera vez que ocurrió, me reí y Kershner dijo: "Mira, es realmente importante que no hagas eso", porque Yoda, quiero decir, seguimos llamándolo marioneta, pero en ese momento era realmente una especie de accesorio electrónico elaborado que nunca antes se había probado. Estaba en constante necesidad de mantenimiento. Se derrumbaría. Parpadeaba, sus oídos se movían, y luego, por supuesto, Frank lo trajo a la vida. Pero si fallaba la electrónica, tendría que volver al laboratorio de Stuart Freeborn y ser manipulado.

Oía “Hace muchos años que... Oh, eres un tonto para llorar”, dice Hamill, con su voz mezclándose con una versión de Oz como Yoda y Mick Jagger cantando. "[Kershner] dijo que si eso sucedía de nuevo, que sin duda sucedió, simplemente debía mantener una cara seria para que podamos obtener imágenes utilizables". Hamill aprendió a mirar la boca de Yoda, desenrollando su siguiente línea cuando la marioneta se detuvo. “Podía ser extenso. A veces escuchabas la radio durante 30 segundos. Y sabes, desde ese entonces representó un verdadero desafío, pero lo logramos”.

Y cuando el héroe estaba en la tienda, Hamill podía seguir filmando sus propias líneas con la ayuda de un par de señuelos simplificados. “Hubo un truco falso de Yoda que usaron. Cada vez que me veías en una sola [grabación] sin él en absoluto, generalmente me encuentro mirando un palo con un trozo de cinta adhesiva con una línea del ojo. Y muchas veces utilizaron eso ficticio si estaba sobre el hombro de Yoda porque era inarticulado, pero su parte posterior se veía igual que la real".

Gran revelación

Por supuesto, incluso cuando el rodaje terminó y Hamill pudo descansar, su trabajo en El Imperio incluyó asumir el secreto de la paternidad de Luke Skywalker durante más de un año. Ni siquiera David Prowse, el hombre dentro del traje de Vader para la escena, supo la verdad hasta el estreno de la película.

"Aquí está la parte en la que mis hijos pueden contarlo con palabras porque yo les he contado la historia", dice Hamill. Un día antes de filmar la escena crucial, Kershner llevó al joven actor a un lado para un cambio de guión de rutina. “En el guión que todos entendieron, la frase era: "No sabes la verdad. Obi-Wan mató a tu padre”, dice Hamill. "Pensé, "¡Eso es un gran giro!" Si Alec Guinness es el último malo, no lo vi venir ”.

Pero justo antes de filmar, Kershner reveló un giro alternativo, dejándolo afuera de la página para preservar el secreto. En el momento en la pantalla, Darth Vader le diría a Luke: "No, yo soy tu padre". “Kershner dijo: "Te voy a decir algo. Lo sé. George lo sabe. Y cuando te lo diga, lo sabrás. Pero eso significa que solo lo sabrán tres personas. Entonces, si se filtra, sabremos que has sido tú. Así que la carga de mantener eso en secreto durante más de un año, tal vez un año y medio, fue enorme. Fue inmenso. Como digo, no había redes sociales y no lo filtraría de todos modos, pero hablo dormido. Estaba aterrorizado de tener ese conocimiento". En la primera proyección del elenco, Ford se molestó por quedarse afuera. "Harrison se volvió hacia mí cuando eso sucedió y me dijo "No lo hiciste, dime eso'". Hamill dice, con su mejor versión de Ford. “Le dije: "¡Tenía miedo! ¡Tenía demasiado miedo!" Y durante el rodaje, nadie en el grupo fue más sabio. “Aparte de eso, la escena se desarrolló exactamente como lo hizo. ¡Sorprendió a todos!

Esa disposición a cambiar de rumbo, creando una fantasía espacial de cine negro como el mal humor a raíz de la jubilosa victoria rebelde al final de Una Nueva Esperanza, es una de las razones por las que Hamill cree que El Imperio tuvo tanto éxito y continúa clasificándose entre los favoritos de los fanáticos en la saga Skywalker. “Una de las cosas de la película que me gustó es que muchas veces la continuación solo intenta repetir la experiencia de la primera película en la que se basa. En el caso de Star Wars, sería uno de esos juegos en los parques de diversiones en los que simplemente te amarras y te preparas para el viaje y tienes el eufórico final triunfante, y todos viven felices para siempre y resulta emocionante todo eso. Pero este era mucho más cerebral. Había una espiritualidad acerca de la Fuerza en la primera, pero esta, con la adición de un personaje como Yoda, me dejó inconsciente al leerla. Fue mucho más profundo. Fue mucho más desafiante para la audiencia y, por supuesto, tan oscuro y tan impactante que terminamos todos derrotados, ¿sabes? Y Harrison se convirtió en una mesa de café. Fue trágico por todos lados. Fue simplemente terrible. Pero fue realmente emocionante para mí. Pensé: esta es una especie de marca o ruptura. Si esto no resuena con el público, el futuro de la franquicia, y en ese momento solo estaba pensando en la trilogía, es fundamental que esta película se conecte... Pensé que si este tanque o la audiencia lo rechaza, todos nosotros estaremos en grandes problemas".

Pero unos 40 años después, los fanáticos continúan abrazando la secuela oscura, terminando con la Alianza Rebelde y con Luke Skywalker en su punto más bajo, físicamente exhausto, gravemente herido y emocionalmente derrotado. La historia, los personajes y el poder de la fuerza aún resuenan hoy, tanto los efectos especiales como la puntuación inolvidable.

"Creo que es primordial", dice Hamill la necesidad de las historias como Star Wars. “Creo que es la forma en que los cuentos de hadas de Grimm duran a lo largo de los años. Siempre pensé, cuando leía [Star Wars], pensaba que esto era mucho más un cuento de hadas que una ciencia ficción tradicional. Porque hay una princesa, un granjero, un pirata y un mago... Tenemos suerte de que George haya podido darle tanto humor. Recuerdo haberlo leído y pensar: "¡Es muy divertido!" Ya sabes, hay momentos geniales en los que los robots discuten sobre de quién es la culpa, la princesa no quiere entrar en el barco en el que fue rescatada. ¡Es tan identificable! Es tan humano. Aquí está ella, la realeza, y es como si tu padre te recogiera en el auto destrozado que te avergonzó frente a tus amigos. Nunca perdió su contacto con la humanidad. Así que sí, estaba el aspecto de fantasía y los efectos especiales y, por supuesto, la música de John Williams. Nunca se puede subestimar cuán poderosamente ayudó a nuestra causa. Pero solo en términos de narración pura... ya sabes, se conecta con la gente. En general, es una historia muy optimista. Es realmente alentadora y la gente necesita esa reafirmación de que las personas son básicamente buenas y que se ayudarán mutuamente. Se trata de hacer lo correcto desinteresadamente por el bien mayor y creo que es tranquilizador”.